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CJ그룹의 CJ제약사업본부(이하 CJ제약)가 공격적 M&A를 자제하는 자세를 취하고 있다. 재계 관계자들은 지난 연말에 있었던 CJ그룹의 인사를 두고 이같이 예상하고 있다. CJ제약서 M&A로 정평이 나있던 김홍창 부사장이 자리를 옮겼기 때문이다. 특히, 김 부사장은 제약부문의 총책임자로 임명된 지 6개월도 지나지 않아 자리를 옮김으로써 더욱 의문을 들게 만들었다. 이에 본지가 금번 인사를 통해 CJ제약이 공격적 M&A에서 한발 물러나게 될 것인지 여부에 대해 짚어봤다.

M&A 선봉장 김홍창 부사장…취임 6개월 만에 GLS로 전격 '이적'
돌아온 ‘제약맨’ 강석희 부사장…일각, “내실강화에 초점 맞출 것”

CJ그룹은 지난해 12월28일 정기 임원 인사를 단행했다. CJ그룹은 김홍창 CJ제일제당 총괄부사장을 CJ GLS 대표이사 사장으로 승진시키는 등 27명에 대한 정기 임원 승진인사를 단행했다.

6개월만에 사장 승진

또한, CJ그룹은 남궁훈 전 NHN USA 대표이사를 CJ인터넷 대표이사(부사장 대우)로 영입했으며 김주형 CJ제일제당 부사장을 CJ CGV 대표이사(부사장)로 임명했다.

승진인사는 대표이사 사장 1명, 부사장대우 9명, 상무 신규 선임 17명 등으로 예년과 비슷한 수준이다. 또한, CJ CGV 강석희 대표이사 부사장을 CJ제일제당 제약부장으로 옮기는 등 33명의 임원을 전보 조치했다.

이 인사에서 역시 눈에 띄는 부분은 ‘김홍창 제약사업본부장’의 승진이다. 물론 승진이기는 하나 발령난지 6개월여 만에 승진은 고개를 갸웃하게 만든다.

김홍창 부사장은 그간 CJ제약의 M&A에 선봉장 역할을 했다. 지난 2004년 제약사업본부장 당시 그는 ‘한미약품 인수’를 성공시켰다. 이후 중견 제약회사인 광동제약, 조선무약도 적극 추진할 계획을 밝히기도 했다. 뿐만 아니라 장기적으로 제약사업부문을 분사해 외국 업체와 합병하는 방안을 추진하기도 했다.

이러한 전적 때문인지 작년 6월30일 김 부사장이 다시 제약사업부장으로 돌아왔을 때 제약업계 관계자들은 CJ제약이 ‘공격적 M&A를 적극 추진 할 것’이라는 예상이 지배적이었다. 알려진 바에 의하면 김 부사장은 한번 시작하면 기필코 달성해 상대방에게 지는 것을 극히 싫어하는 성향으로 바둑, 골프, 당구 등의 취미생활을 즐기며 실력도 상당한 고수로 알려졌다.

하지만 이러한 예상은 모두 보기 좋게 빗나갔다. 김 부사장이 금번 인사로 6개월여만에 승진했기 때문이다. 또한 김 부사장의 제약본부장 취임 기간 동안 CJ제약은 공격적 M&A 성과를 보이지는 못했다.
이에 대해 CJ제약 관계자는 “김 부회장은 CJ GLS를 아시아 최고의 물류회사로 키우고 위해 승진 한 것”이라며 “기대했던 M&A 성과 여부 등이 부족해 자리를 옮긴 것은 아니다”라고 일축했다.

고향으로 돌아온 ‘제약맨’

김홍창 부사장의 후임으로 CJ제약은 강석희 부사장을 1월1일부로 제약사업본부장으로 임명했다.
강 부회장은 CJ그룹 내에서도 알아주는 ‘제약맨’이다. 지난 1988년 제일제당 제약사업본부에 입사에 종합병원 영업부장을 지냈으며, 마케팅실장을 역임했고 2004년에는 CJ미디어로 자리를 옮겨 2005년 CJ미디어 대표이사, 2009년 CJ CGV 대표이사를 역임했다. 이번 인사를 통해 고향을 돌아온 것이다.

▲ 김홍창 전 CJ제약사업본부장

이를 두고 업계 관계자들은 “CJ이가 M&A를 통한 몸집불리기는 고집하지 않고 기업 내실을 다지는 역량 강화에 초점을 맞출 것”이라는 분석이 지배적이다. 자신의 전문 분야로 돌아온 만큼 모든 능력과 경험을 동원해 회사를 키울 것이라는 이야기이다.

CJ제약의 M&A도 당분간은 없을 것으로 보여 진다. CJ제약관계자는 “약 10여년 동안 국내 제약업계의 눈에 띄는 M&A는 우리가 한일약품을 인수한 것 빼고는 없었다”고 전하며 “제약업계가 다른 업계에 비해 보수적인 경영을 하고 있어 M&A를 통한 몸집불리기는 쉽지 않다”고 말했다.

한편, 김홍창 부사장은 취임 하루만에 면역세포치료제 전문기업 엔케이바이오와 ‘충청광역경제권 선도산업 기술개발 사업의 과제 수행 및 그 결과의 활용’에 관해 협약을 체결했다. 이에 업계 관계자들은 김 부사장의 내실다지기 전략이 CJ제약의 성장에 얼마나 큰 영향을 줄지에 귀추를 주목하고 있다.